zondag 31 juli 2011

Het seizoen 2011/2012: Veelbelovende ontwikkelingen en een vleugje nostalgie

De aanmelding is de deur uit. Pro Vercelli doet een serieuze gooi naar een plek in de Prima Divisione. Met dat in het achterhoofd loopt de voorbereiding veelbelovend. 

Acht clubs hebben zich bij de voetbalbond aangemeld om in aanmerking te komen voor een van de vijf vrijgekomen plekken in de Prima Divisione. Het gaat om Alto Adige, Poggibonsi, L’Aquila, Prato, Savona, Ternana, Avellino en Pro Vercelli. De perspectieven voor De Witte Leeuwen zijn gunstig, te meer omdat Savona en L’Aquila hun aanmelding niet hebben vergezeld van de vereiste financiële borgsom à 600.000 euro. De aanmelding van Pro Vercelli is daarentegen geheel volgens het boekje en de lokale pers beweert dan ook dat de club met een been in de Prima Divisione staat. Zeker weten doen we dat pas op 4 augustus, wanneer de voetbalbond uitsluitsel geeft. Dat zijn nog vier nachtjes slapen.

Ondertussen is de voorbereiding op het nieuwe seizoen in volle gang. Met tevredenheid kan trainer/coach Maurizio Braghin terugblikken op drie geslaagde oefenwedstrijden. Met een treffende 11-0 uitslag werd op 24 juli afgetrapt tegen een lokale selectie uit Cantalupa. Bij rust stond het al 7-0 dankzij goals van Fabiano (3x), Marconi (1x) en Di Piazza (3x). In de tweede helft kwam de jeugd aan bod en die ging vrolijk op de ingeslagen weg verder. Gazo, Piovano (2x) en Modolo scoorden na rust. Kortom, een prachtige opsteker aan het begin van de voorbereiding. 

(SU CORTESE CONCESSIONE DELLA SOCIETA' F.C. PROVERCELLI)
Dat goede begin kreeg op 28 juli een passend vervolg in de eerste helft van de oefenwedstrijd tegen Serie B-team Reggina. In de 27e minuut kwam Pro Vercelli zelfs op voorsprong dankzij een goal van Santoni; goed voorbereid door Fabiano en Calvi. Hoewel de gelijkmaker vlak voor rust viel, kon Pro Vercelli tevreden terugblikken op de eerste helft. De tweede helft sloeg de vermoeidheid echter toe bij De Witte Leeuwen. Reggina schakelde een tandje bij en liep uit naar een 5-1 overwinning.

Met de Prima Divisione in het achterhoofd leerden De Witte Leeuwen echter snel, en afgelopen zaterdag werd Varese, eveneens uitkomend in de Serie B, overtuigend verslagen met 2-0 door doelpunten van Santoni en Rosso. Pro Vercelli liet zien in goede vorm te steken, de Pro Vercelli-verdediging hield prima stand tegen de op papier sterkere tegenstander en de aanvallers Santoni en Di Piazza vormden voortdurend een plaag voor de Varese-defensie.   

In de wedstrijden tegen Reggina en Varese deed ook Pro Vercelli’s nieuwste aanwinst mee: Umberto Germano, 19 jaar jong en afkomstig uit het nabij gelegen Cigliano. Umberto is volgens zeggen een zeer groot talent, wiens naam over niet al te lange tijd wel eens op ieders lippen kan liggen. Zo heeft hij bij de Juventus-jeugd al even aan het allerhoogste niveau mogen ruiken. In al zijn bescheidenheid richt de enigszins verlegen Germano zijn blik in de eerste plaats op zijn nieuwe avontuur bij Pro Vercelli. “Voor mij is dit een grote kans. Pro Vercelli is een prachtige club en bovendien niet ver van huis.” Kortom, met het grote talent uit de regio heeft de club weer een echte Witte Leeuw in de gelederen (tijdens de antieke gloriejaren bestonden de Pro Vercelli-elftallen immers voornamelijk uit grote regionale talenten). Het is een heerlijk vleugje nostalgie over de veelbelovende ontwikkelingen van nu waarmee de club onverminderd blijft boeien.

dinsdag 19 juli 2011

Het seizoen 2011/2012: Eerste trainingsdag, drie keer goed nieuws

De eerste trainingsdag van Pro Vercelli op maandag 18 juli bleek al snel een goed-nieuwsshow. In de eerste plaats omdat de voetbalbond die dag bekend maakte dat vijf clubs niet worden ingeschreven voor een plek in de Prima Divisione. Voor Atletico Roma, Ravenna, Gela, Lucchese en Salernitana valt definitief het doek.

Ten tweede werd bekend dat de vijf vrijgekomen plekken ingenomen zullen worden door clubs uit de Seconda Divisione, en Pro Vercelli geldt als een gerede kandidaat mits tijdig aan de inschrijvingsvereisten wordt voldaan. Na ontvangst van de inschrijvingen zal de voetbalbond een ranglijst samenstellen (op basis van de rangschikking afgelopen jaar en de historische prestaties de afgelopen vijf jaar) en de bovenste vijf op die rangschikking laten promoveren. Andere clubs die zich waarschijnlijk zullen inschrijven zijn de uit de Prima Divisione gedegradeerde clubs Alto Adige, Ternana en Monza en verder Prato, Avellino en L'Aquila. Clubs die eerder al eens van een gelijksoortige promotie hebben geprofiteerd komen deze ronde overigens niet in aanmerking voor promotie. Pro Vercelli zou er in de polls goed voor staan en wordt genoemd als derde of vierde ploeg die in aanmerking komt voor promotie. Nog even geduld.

Ten derde wist voorzitter Massimo Secondo te melden dat de club een ultieme inspanning zal doen het team te versterken als de promotie daadwerkelijk doorgaat. De provinciale krant La Sesia berichtte dat algemeen directeur Giancarlo Romairone heeft aangegeven dat de selectie in dat geval nog versterkt zal worden met twee ervaren krachten en een jong talent. Eén van die ervaren krachten zou zomaar een verrassende grote naam kunnen zijn waar de achterban bij weg kan dromen. Verder gaf Romairone aan dat hij momenteel moeizame onderhandelingen voert over de komst van Nicola Ferrari, een 21-jarige spits van Fano die vorig seizoen twaalf keer scoorde in de Seconda Divisione.

Mooi afgerond transfernieuws was er deze week ook nog. De Bommenwerper Simone Malatesta, de man van twee rake omhalen tegen Casale vorig jaar, speelt ook dit seizoen voor De Witte Leeuwen. Parma verhuurt hem nog een jaar aan Pro Vercelli. We hopen dat hij een vervolg geeft aan zijn sublieme optreden tegen de aartsrivaal en zich verder zal doorontwikkelen in het Silvio Piola Stadion. De aanwezigheid van Malatesta wordt door nieuweling Gianni Fabiano in ieder geval als een voordeel gezien. Beide spelers kwamen samen uit voor Carpi, en Fabiano denkt vanaf de linkerflank Malatesta van bruikbare ballen te kunnen voorzien.

(SU CORTESE CONCESSIONE DELLA SOCIETA' F.C. PROVERCELLI)
Na al deze spannende ontwikkelingen op de burelen moeten we niet vergeten dat op het veld alweer gewerkt werd. Trainer/coach Maurizio Braghin en zijn staf gingen aan de slag met de volgende spelers:
Doelmannen: Alex Valentini (05/04/88) en Marzio Dan (19/10/78).
Verdedigers: Lorenzo Bocca (12/11/91), Francesco Pigoni (29/03/86), Tommaso Cancellotti (22/05/92), Alessandro Ranellucci (25/02/83), Marco Modolo (23/03/89), Francesco Battaglia (26/04/85), Alberto Masi (02/09/92), Stefano Murante (25/02/83).
Middenvelders: Mauro Calvi (17/04/84), Donato Disabato (17/04/90), Andrea Marconi (25/05/85), Andrea Rosso (27/07/84), Francesco Gazo (29/02/92) en Davide Nocciola (24/01/92).
Aanvallers: Stefano Santoni (07/11/89), Simone Malatesta (09/02/82), Matteo Di Piazza (01/01/88) en Gianni Fabiano (09/07/84).

zondag 17 juli 2011

Doelpuntenmakers Pro Vercelli in de Serie A (1929-1935)

Op 6 oktober 1929 scoorde spits Luigi Bajardi namens Pro Vercelli in de derde minuut van de thuiswedstrijd tegen Genoa (eindstand 3-3) de allereerste goal in de historie van de dan net opgerichte Serie A. De volgende spelers wisten namens Pro Vercelli het net te vinden in de Italiaanse topcompetitie:
1
Silvio Piola
51
1930
1934
2
Luigi Casalino
36
1929
1935
3
Ferdinando Santagostino
21
1929
1934
4
Pietro Ferraris
20
1929
1932
5
Giuseppe Seccatore
19
1929
1932
6
Alfredo Gatti
18
1929
1932
7
Mario Zanello
17
1929
1932
8
Enrico Cerutti
12
1932
1934
9
Luigi Bajardi
12
1929
1934
10
Pietro Romagnolo
7
1934
1935
11
Luciano Degara
6
1930
1935
12
Mario Ardissone
6
1929
1934
13
Alfredo Bajardi
4
1929
1930
14
Vittorio Barberis
3
1934
1934
15
Ermes Borsetti
3
1933
1933
16
Mario Ferraris
3
1929
1933
17
Teresio Traversa
2
1932
1934
18
Umberto Caligaris
1
1934
1934
19
Paolo Degrandi
1
1934
1934
20
Giovanni Bigando
1
1933
1933


vrijdag 15 juli 2011

Het seizoen 2011/2012: Denken in mogelijkheden

Nog drie dagen en Pro Vercelli zal met de eerste training aan het seizoen 2011/2012 beginnen. Veel is nog onzeker bij aanvang van het nieuwe seizoen. Zo is het nog altijd de vraag op welk niveau De Witte Leeuwen gaan uitkomen. Veel hangt daar van af.

Pro Vercelli-voorzitter Massimo Secondo sprak zich deze week in de krant La Sesia uit over de kansen dat Pro Vercelli daadwerkelijk wordt toegelaten tot de Prima Divisione: "Voor zover ik begrepen heb komen er drie plekken hogerop beschikbaar. Gela, Lucchese en Salernitana gaan niet in beroep tegen het besluit ze uit de competitie te nemen en daarmee is dat een feit. Aanstaande maandag wordt bekend of er nog meer clubs afvallen. Het is al eerder gezegd dat wij voornemens zijn ons voor de deadline van 29 juli aan te melden voor een vrijgekomen plek in de Prima Divisione. Volgens sommigen zou het beter zijn om promotie af te dwingen op het veld in plaats van aan een bureau… Niets is mooier dan voor de eigen fans een succesvol seizoen op het veld te mogen bekronen met promotie. Daar ben ik het helemaal mee eens. Maar laten we eerlijk zijn, er klopt iets niet als een club zoals Salernitana tot aan het eind van de play-offs meedoet om promotie naar de Serie B en vervolgens niet aan de inschrijvingsverplichtingen voor het nieuwe seizoen kan voldoen. Op basis van een misleidende begroting wordt een team vol toppers samengesteld en dan belandt de club in de schulden… Excuseer mij voor de woordkeus, maar ik vergelijk dat met doping op het veld. Wie de regels overtreedt, wordt gestraft. Als een club 100 euro kan investeren lijkt het mij op zijn minst verstandig 99 euro uit te geven en 1 euro apart te zetten voor onvoorziene omstandigheden. Kijk naar Valenzana, waar hele dure contracten worden aangeboden die vervolgens lopende het seizoen niet waargemaakt kunnen worden. Dat noem ik het dopen van de markt. Als dat soort praktijken schering en inslag zijn, is de vraag van Pro Vercelli om een niveau hoger uit te mogen komen gerechtvaardigd, tevens gelet op de goede situatie waarin de club verkeert." 

In een ander interview met La Sesia vertelde Pro Vercelli-speler Stefano Santoni ook vol verwachting uit te kijken naar het besluit van de voetbalbond. Een positief besluit zou in de huidige omstandigheden een welverdiende kers op de taart zijn, ondanks het dramatisch verlopen einde van vorig seizoen. "Als vals spelende clubs allerlei goede dure buitenlanders aantrekken, wat voor verschil kan een jonge Italiaanse ploeg als Pro Vercelli dan nog maken?" Volgens Santoni heeft de ploeg altijd 100% gegeven. Dat mag beloond worden.

Op vrijdag 15 juli zal de voetbalbond definitief bekend maken welke betaald voetbalorganisaties komend jaar niet deel zullen nemen aan de competities. Pro Vercelli staat dus klaar om eventueel een plek in de Prima Divisione in te nemen. De organisatie is er klaar voor. Het team nog niet. In afwachting van de besluitvorming houdt algemeen directeur Giancarlo Romairone zijn troefkaarten nog voor de borst. Enkele transfers zouden op het punt van afronding staan, maar zijn nog afhankelijk van de vraag of Pro Vercelli al dan niet een niveau hoger zal uitkomen. De eerste versterkingen zijn ondertussen al wel aangekondigd. Trainer/coach Braghin mag maandag in ieder geval zes nieuwe gezichten verwelkomen. Even voorstellen…

Francesco Battaglia
Anticiperend op uitkomen in de Prima Divisione legde Pro Vercelli deze week de centrumverdediger Francesco Battaglia vast. De voormalig Italiaans jeugdinternational geldt als een echte versterking en is de beoogde opvolger van clubicoon Claudio Labriola die deze week naar Avellino vertrok. De 26-jarige Battaglia is afkomstig uit de vermaarde jeugdopleiding van Torino en speelde de afgelopen zes seizoenen voor Pavia (C1), Legnano (C1), Cittadella (B) en SPAL. Voor die laatste club was hij vorig seizoen een regelmatige basisspeler in de Prima Divisione. In totaal speelde de 1m.86 lange verdediger 72 professionele wedstrijden (1 goal). Battaglia kwam tussen 2001 en 2005 uit voor diverse vertegenwoordigende jeugdelftallen (28 interlands voor Italië onder-15 t/m Italië onder-20.) 

Gianni Fabiano
Gianni Fabiano werd in 1984 in Milaan geboren en begon zijn professionele voetbalcarrière in dienst van Meda. Daarna kwam hij een seizoen uit voor Canzese in de Serie D. In 2004 nam zijn loopbaan een vlucht toen hij werd aangetrokken door Como, uitkomend in de Serie C1, maar daar bleef hij slechts een seizoen in dienst. Na twee seizoenen Carpenedelo (C2) werd Fabiano aangetrokken door Parma waarvoor hij echter geen wedstrijd zou spelen. Parma leende hem onmiddellijk weer uit aan Carpenedelo en een seizoen later vertrok hij naar Bassano (C2). Tot 2010 speelde Fabiano in totaal 174 wedstrijden waarin hij 32 keer scoorde. Vorig seizoen trok Carpi hem aan. Met rood-wit promoveerde hij afgelopen seizoen naar de Prima Divisione. Hij deed 20 wedstrijden mee waarin hij 4 keer scoorde. Gianni Fabiano is een aanvallende middenvelder die ook voorin op de vleugels spelen kan. 

Alberto Masi, David Nocciola, Tommasso Cancellotti, Fransesco Gazo 
Deze maand legde algemeen directeur Giancarlo Romairone vier 19-jarige talenten vast. Ten eerste kwam uit de jeugd van Sampdoria de getalenteerde verdediger Alberto Masi over. De banden met Sampdoria bleken doorslaggevend voor de transfer en in zijn kielzog volgde verdediger Tommasso Cancellotti eveneens vanuit Genoa. Goede relaties waren ook doorslaggevend bij de overgang van David Nocciola. Hij kwam over van Chievo Verona, de club waar Pro Vercelli warme banden mee onderhoudt, en speelde de afgelopen twee seizoenen in huurdienst 21 wedstrijden voor Pro Patria. Volgens zeggen van Romairone had Pro Vercelli slagvaardig gehandeld gelet op de forse belangstelling voor de veelbelovende middenvelder. Francesco Gazo – eveneens een middenvelder – is afkomstig uit de jeugd van Albinoleffe. 

En Alex Valentini, Matteo Bonomi, Stefano Santoni?
De toekomst van deze drie uitblinkers van het afgelopen seizoen is nog ongewis. Hoewel Valentini ook komend jaar nog onder contract staat bij De Witte Leeuwen wordt er flink aan de doelman getrokken. Zo is Livorno zeer geïnteresseerd in hem en wordt er zelfs al gesproken over een mogelijke spelersruil. Bij een overgang van Valentini naar Livorno zou doelman Luca Mazzoni de omgekeerde weg kunnen bewandelen, mogelijk vergezeld van een ervaren middenvelder, zo liet Romairone in de pers weten.

Het contract van Matteo Bonomi is deze zomer afgelopen. Romairone heeft aangegeven nog niets te kunnen zeggen over de toekomst van de aanvoerder en topscorer van vorig seizoen.   

Deze week bracht Romairone overigens wel het goede nieuws naar buiten dat de huurovereenkomst van middenvelder Donato Disabato (Albinoleffe) met een seizoen is verlengd. Dit ook tot vreugde van trainer Braghin die zeer te spreken is over de kwaliteiten van de 21-jarige middenvelder.

Naast de zes nieuwelingen, Disabato en Valentini mag Braghin verder Modolo, Murante, Pigoni, Ranellucci, Calvi, Marconi, Rosso, Di Piazza en Santoni verwelkomen op de eerste training. Hoelang die laatste nog uitkomt voor Pro Vercelli hangt waarschijnlijk ook af van in welke competitie De Witte Leeuwen uit gaan komen. In een interview met La Sesia werd Santoni geconfronteerd met de warme belangstelling die Bari en Sassuola, beide uitkomend in de Serie B, in hem tonen. "Voor een jongen van twintig is de Serie B een prachtige competitie en het is vrijwel onmogelijk daar nee tegen te zeggen," sprak hij realistisch. "Gelet op de recente ontwikkelingen ga ik binnenkort met mijn zaakwaarnemer, de algemeen directeur en de voorzitter praten. Ze zullen moeten begrijpen hoe belangrijk dit voor mijn toekomst kan zijn." En tegelijkertijd uitte Santoni zijn liefde voor de club. Het dilemma is dan ook groot: Prima Divisione met Pro Vercelli of direct naar de Serie B. Santoni: "Ik weet het niet. Het zou in beide gevallen een betekenisvolle ervaring zijn. Het bevalt me zeer goed in Vercelli. Het is fantastisch om hier te mogen spelen."